佛经上说,曾经有个地方,那里的国王虽然能够享尽荣华富贵,但只要坐上王位,当天夜里必死,第二天抛尸街头。所以那里的人们都提心吊胆,谁也不愿意去当国王。可见,世间的荣华富贵就像这个使国王短命的王位一样,都是无常的。

《法句经》中说:“人命危脆,朝夕有变,无常宿对,卒至无期。”意思是说人的生命很脆弱,朝夕之间都可能有大变故,无常无时无刻不如影随形,死亡随时可能到来。认识生命无常,修行就应从当下开始,再没有什么可值得期待的。
佛陀时期,有位120岁高龄的长寿比丘尼优塔萝。有一天,她在化缘回来的路上遇见一位比丘,她请该比丘接受她的供养。比丘同意后,她将所有化缘得来的食物都供养了比丘,自己一点也没留,接连三天都如此做。第四天,她正在化缘时,在狭窄的路上遇见佛陀,她恭敬地向佛陀顶礼问讯,但在退后时却不小心踩到袈裟而跌倒了。佛陀赶紧上前去将她搀扶起来并安慰道:“你老了,身体站不稳了,你一定要了解,你的身子日渐衰老孱弱,随时都可能分散瓦解。”优塔萝比丘尼专心思惟佛陀的教诲,终于证得初果。
佛陀在他入灭时,最后的教授是与我们息息相关的“生命无常”。佛陀用示现无常来震撼那些天真、懒情、自满的人,唤醒我们了悟万法无常的道理,以及死亡是不可避免的人生事实。
很多大德都曾选择去尸陀林修行,意在帮助自身克服恐惧,体会人生的短暂和无常。全世界大概只有藏族人对死亡能如此超脱,有着对无常的了悟及对死亡的看破。
人的生死本就是自然规律,只不过容易被很多人忽略而已。有个小孩曾经饲养过一只仓鼠,这只仓鼠非常活泼,在笼子里“飞檐走壁”,还经常喜欢踩转轮玩。小孩越来越喜欢这只仓鼠,每天都要喂几个生瓜子,和它嬉戏一番。可是有一天,小孩看着小仓鼠吃完瓜子后又满意地去踩转轮玩,突然莫名觉得有些伤感,担心这只仓鼠什么时候就病了,或者没了。一个小孩子都能感受到的无常,而成年人往往熟视无睹,沉于以往的惯性,蹉跎生命。
无常也并非全是消极的,它也可以意味着逆境中的希望。比如很多人都喜欢打牌,就是因为世事如牌,变幻无常,每打一次牌就好像又演练了一次新的人生,人生就仿佛是一场不知道何时忽然散席的牌局,正确的态度是应该不要抱怨牌的好坏,把好牌打好,把差牌打出水平,不在意每一次的输赢,不为过去或者已经发生的事情坏了心绪,因为总还有下一次,总还有不一样的明天。
我们的内心越早体会万法无常的真相,就越有依靠念死无常作为出离的动力,因而精进地修持佛法。只有当内心接近真实且不颠倒的实相状态,才能得到真正的清净和安乐。
——大伏藏师吉美秋巴仁波切
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